스프레이형 방향제가 건강에 미치는 영향

요즘은 공기청정제를 이용하여 실내 공기를 정화하는 일이 많아졌지만 여전히 많은 분들이 불쾌한 냄새를 없애기 위해 방향제를 애용하고 있습니다. 특히 스프레이 형식의 공기 탈취제는 사용이 간편하고 즉각적인 효과를 제공하기 때문에 사람들이 가장 선호하는 방향제인데요. 오늘은 스프레이 타입의 공기 방향제가 건강에 어떤 영향을 미치는지 알아보도록 하겠습니다.

 

설명에 앞서 오늘 조사한 내용은 외국 전문가의 의견을 취합해 정리한 내용입니다. 전문가들은 위험성에 대해 경고는 하고 있지만 정확한 인과 관계는 명확히 밝혀진 적이 없습니다. 또한 국내에 시판 중인 방향제의 경우 제품마다 사용 물질이 다르기 때문에 위험성을 일반화할 수 없음을 알려드립니다.

 

스프레이형 방향제의 화학물질

스프레이형 방향제에는 다양한 화학물질이 포함되어 있습니다. 이들 화학물질은 방향제를 만드는 데 필수적이지만 동시에 인체에 유해할 수 있는 성분이기도 합니다.

 

1) 휘발성 유기화합물 (VOC)

휘발성 유기 화합물은 끓는점이 낮아 실온에서 가스나 증기를 형성하는 화합물입니다. 대표적인 휘발성 유기화합물에는 에탄올, 포름알데히드, 리모넨, 에스테르, 아세톤, 아세트알데히드, 클로로메탄이 있습니다. 이러한 성분은 호흡기에 영향을 미치며, 기존 알레르기와 천식을 더욱 악화시키는 것으로 나타났습니다. 스프레이형 방향제에 정기적으로 노출되는 사람들의 천식 위험은 아닌 사람보다 50% 더 높다고 알려져 있습니다. 

→ 에탄올

에탄올은 방향제에서 흔히 사용되는 성분 중 하나입니다. 주로 향기를 발산하는 역할을 하며, 휘발성이 높아 빠르게 증발합니다. 하지만 에탄올은 호흡기 자극을 유발할 수 있으며, 장기간 노출될 경우 두통이나 메스꺼움을 초래할 수 있습니다. 특히, 알레르기 체질인 경우 더욱 주의가 필요합니다.

 

2) 스프레이용 압축가스

압축가스는 압력 용기에서 내용물을 배출하는 데 사용됩니다. 부탄과 프로판, 이소부탄은 강한 독성 물질이며, 강한 자극성을 가리고 있습니다.

 

3) 합성향료

향을 만들어내는 재료로 피부를 자극하고, 두통과 현기증을 유발할 수 있습니다. 대표적인 합성 항료에는 알데히드, 리모넨, 핵신실남알이 있습니다.

→ 핵신실남알

핵신실남알은 방향제에서 흔히 사용되는 합성 향료입니다. 이 성분은 강한 향기를 제공하지만, 일부 연구에서는 이 성분이 호흡기 문제를 유발할 수 있다고 보고되고 있습니다. 또한 이 성분은 장기적으로 노출될 경우 신경계에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 있습니다. 따라서 핵신실남알이 포함된 제품은 가급적 피하는 것이 좋습니다.

 

4) 액화석유가스

액화석유가스는 방향제의 향기를 더욱 강하게 만들어주는 역할을 합니다. 그러나 이 성분은 호흡기 문제를 일으킬 수 있으며, 특히 어린이나 노약자에게는 더욱 위험할 수 있습니다. 

 

스프레이형 방향제가 건강에 미치는 영향

스프레이형 방향제를 사용할 때 가장 우려되는 점은 호흡기 건강입니다. 연구에 따르면 스프레이형 방향제에서 분사되는 미세 나노물질이 호흡기에 깊숙이 침투하여 유해할 수 있다는 결과가 나왔습니다. 특히 이러한 물질은 초미세먼지보다 더 작은 크기로 인체에 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 호흡기 질환이 있는 사람이나 알레르기가 있는 사람에게는 더욱 위험할 수 있습니다. 또한 스프레이형 방향제를 자주 사용하면 두통, 메스꺼움, 피부 자극 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 방향제의 화학물질이 체내에 축적되면서 발생하는 부작용으로 장기적으로는 더 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

 

1) 호흡기에 미치는 영향

연구에 따르면 공기청정제 사용은 특정 화학 물질과 오존을 생성하는 포름알데히드의 결합으로 인해 호흡기 문제, 폐활량 감소, 천식 악화와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

 

2) 신경계에 미치는 영향

화학물질이 부식에 영향을 미쳐 통증, 어지러움, 편안함을 느낄 수 있습니다. 일부 성분은 신경독성이 있어 남아있을 경우 기억력 감퇴나 이상을 해결할 가능성이 있습니다.

 

3) 내분비에 미치는 영향

방향제에 들어있는 화학물질은 내분비 교란효과를 나타낼 수 있습니다. 특히 어린이에게 영향을 미칠 가능성이 있으며, 호르몬 분비에 영향을 미쳐 여성의 경우 생리불순이나 다낭성 난소증후군에 영향을 미칠 수 있고, 남성의 경우 정자와 테스트스토스테론에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

4) 피부에 미치는 영향

방향제에 포함된 화학물질은 피부에 알레르기 반응을 일으켜 두드러기 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 합성 향료는 예민한 피부를 가진 사람에게 가려움이나 발적을 일으킬 수 있습니다. 특히 덴마크의 한 연구에 따르면 알레르기가 있는 사람의 경우 방향제를 사용했을 때 42%가 눈과 기도의 점막에 불편함을 느꼈다고 대답했습니다.

 

5) 발암 가능성

아직은 명확한 인과 관계가 밝혀진 것은 아니지만 일부 연구자는 방향제의 발암 가능성을 경고하고 있습니다. 많은 방향제에는 테르펜이라는 화학물질이 포함되어 있는데, 이 물질은 공기 중 오존과 반응하면 포름알데히드를 포함한 많은 2차 오염 물질을 생성합니다. 포름알데히드는 코와 인후암과 관련이 있는 것으로 알려진 발암 물질입니다. 포름알데히드는 국제암연구소(IARC)에서 1급 발암물질로 분류되어 있으며, 이외에도 다른 시 암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히 벤젠은 백혈병이 유발하는 것으로 알려진 물질입니다.

 

스프레이 방향제의 대안

- 환기 자주하기

- 사용 시에는 안전 수칙 지키기 : 통풍이 잘 되는 곳에서 사용하거나 사용 후 환기시키기

- 대체품 사용 : 베이킹소다나 커피 찌꺼기, 레몬 껍질 등

- 식물 기르기 : 식물은 VOC를 흡수하여 실내 공기를 정화하는 데에도 도움이 됩니다.

 

 

 

오늘은 스프레이형 방향제가 건강에 미치는 영향에 대해 알아보았습니다. 개인적으로 화장실에서 사용했을 때 가끔 숨 막히는 기분이 들 때가 있어서 개인적인 궁금함에 조사해 보게 되었습니다. 하지만 위에서 언급했듯이 위험성에 대해서 경고하는 전문가는 많지만 아직 연구를 통해 명확한 인과관계가 밝혀진 것이 아니기 때문에 이런 의견도 있다고 참고만 하시면 좋을 것 같습니다.